Неординарное событие в космических технологиях. На другой планете- вертолет НАСА на Марсе под названием Ingenuity летает, и это чудо. Это произошло 19 апреля 2021 рано утром по восточному времени или посреди марсианского дня, сообщают мировые агентства.
Марсианский вертолет НАСА на Марсе яростно раскрутил свои винты, поднялся в крайне разреженный воздух и завис в воздушном пространстве. Он повернулся и сделал снимок, прежде чем снова приземлиться на поверхность. Скромный полет, продолжительностью менее минуты, представляет собой важную веху: первый управляемый полет самолета с двигателем на другую планету.
Данные о взлете вертолета переданы марсоходом Perseverance на орбитальные аппараты выше и обратно на Землю. Спустя 12 минут небольшая группа инженеров и ученых Ingenuity разразилась аплодисментами, когда пришло подтверждение успешного полета, сначала от лазерного высотомера, показавшего, что вертолет поднялся в воздух примерно на 3 метра. За этими данными последовало изображение с камеры на брюхе вертолета, на которой видна его тень прямо под поверхностью.
«Теперь мы можем сказать, что люди летали на винтокрыле на другой планете», — сказал МиМи Аунг, руководитель проекта Ingenuity в Лаборатории реактивного движения НАСА. « Мы так долго говорили о нашем таком моменте на Марсе с участием братьев Райт. И вот он».
Основной полет, казалось, прошел без сучка и задоринки. Незадолго до взлета автономный вертолет НАСА на Марсе массой 1,8 кг, стоимостью более 80 млн долларов и размером с коробку для салфеток, раскручивал свои 1,2-метровые лопасти, вращающиеся в противоположных направлениях, до тех пор, пока они не достигли скорости более 2500 оборотов в минуту. После последней проверки лопасти отрегулировали угол наклона и сумели набрать достаточно тонкого марсианского воздуха, чтобы подняться.
С тех пор, как 4 апреля марсоход Perseverance сбросил Ingenuity на поверхность Марса, вертолет на солнечной энергии показал себя хорошо, пережил холодную ночь и отправил сигнал марсоходу, когда он поднялся на 2-метровую возвышенность примерно в 65 метрах от него. На снимке, сделанном камерой марсохода с увеличением, установленной на его мачте, был виден вертолет, зависший в воздухе. В последующих каналах передачи данных Ingenuity может показать то, что видела его собственная боковая цветная камера с высоты.
Хотя фотографии будут приятным сюрпризом, цель испытаний вертолета — получить технические данные, которые будут использоваться для создания более крупных и амбициозных вертолетов для работы на Марсе, сказал Аунг на брифинге перед испытанием. У Ingenuity осталось еще четыре полета, прежде чем Perseverance отправится на свою основную научную миссию по сбору образцов горных пород для возвращения их на Землю. Через четыре дня второй полет и марсианский летательный аппарат должен подняться на 5 метров, а следующий будет еще длиннее. По словам Аунга, последние два полета будут более амбициозными: последний, скорее всего, выйдет за пределы плоского безопасного «аэродрома», намеченного командой. «Мы действительно хотим довести наш вертолет на Марсе до предела возможностей».
Но даже если он будет скромным, первый полет Ingenuity войдет в книгу рекордов, добавил Аунг. «Каждый мир, — сказала она, — совершает только один первый полет».
Идея запуска и полетов вертолетов на другой планете существенно расширит географию и возможности исследований поверхности Марса.